Das Jubiläumjahr 1959

"... Bei uns wird die Händelsche Musik mit ihrer Verständlichkeit , Volkstümlichkeit und ihrem großartigen Optimismus als Gegengewicht gegen jegliche Erscheinungen der Dekadenz gepflegt . Kunst und Kultur werden bei uns nicht als eine Angelegenheit von Fachleuten und Auserwählten> behandelt, sondern die Werktätigen, besonders die Arbeiter und Bauern, nehmen in zunehmendem maße an ihnen teil...."
Otto Grotewohl; Erster Ministerpräsident der DDR

Bilanz

Seit 1952 waren in Halle jährlich zwei bis drei Händel-Opern aufgeführt worden, acht
verschiedene Werke - 20 Oratorien bzw. größere Chorwerke in z.T. mehrfachen Interpretationen - Zahlreiche Publikationen waren zu Leben und Werk Händels erschienen.

Akzente

1958 hatte der V. Parteitag der SED in Berlin die Aufgabe gestellt, `den Sozialismus auf allen Gebieten des Lebens zum Siege zu führen. Die 1. Bitterfelder Konferenz im April 1959 bestärkte die Forderung, Händels Musik den Menschen "aller Klassen und Schichten" nahezubringen.
Am 14. April 1959 findet im Rahmen der Händel-Ehrung ein Staatsakt der Regierung der DDR im Theater des Friedens statt.

Dem wachsenden Anspruch auf Internationalität folgend, wurden zu den achten Händel-Festspielen verstärkt internationale Künstler und Gäste eingeladen u.a.: das Deller-Consort aus London, Helene Boschi aus Paris, der Russische Akademische Staatschor.

Das Programm:

Eröffnungskonzert ("Triumph von Zeit und Wahrheit")
- Orchesterkonzert mit zeitgenössischen Werken
- Klaviervortrag
- Kranzniederlegung
- Festakt der Regierung der DDR
- Violinvortrag
- 2 Kammerkonzerte (Deller-Consort, Helene Boschi)
- 2 Chorkonzerte (Russischer Akademischer Staatschor der UdSSR)
- Vokale Kammermusik
- die Oratorien: Judas Maccabaeus, Belsazar, der Messias, Allegro ed il Pensieroso, das Mansfelder Oratorium von E.-H. Meyer
- die Opern: Admetos, Caesar in Ägypten, Poros, Ariodante (Gastspiel der Deutschen Staatsoper Berlin) 6- tägige Wissenschaftliche Konferenz.